सफ़ेद सोना, नई सुबह: कॉटन की विरासत से लेकर धागे के मॉडर्न दौर में आगे रहने तक का भारत का सफ़र

गिरिराज सिंह

हर साल 7 अक्टूबर को मनाया जाने वाला ‘वर्ल्ड कॉटन डे’ हमें याद दिलाता है कि किसी देश के भविष्य के सबसे मज़बूत धागे उसके अतीत की मज़बूती से बुने जाते हैं। हज़ारों सालों से, भारत में कॉटन काता और बुना जाता रहा है, जिससे इतने शानदार कपड़े बनते हैं कि भारतीय मलमल को “हवा से बुना कपड़ा” कहा जाने लगा है। इसलिए, भारत के लिए कॉटन कभी भी सिर्फ़ एक कमोडिटी नहीं रहा। यह हमारी सभ्यता, हमारी अर्थव्यवस्था और हमारे देश के विकास के सफ़र का एक अहम हिस्सा रहा है।

आज, यह विरासत और भी मज़बूत है। भारत दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा कॉटन प्रोड्यूसर है और एरिया के हिसाब से सबसे बड़ा कॉटन उगाने वाला देश है। भारत में लगभग 115.25 लाख हेक्टेयर ज़मीन पर कॉटन की खेती होती है, जो दुनिया के कुल कॉटन एरिया का एक-तिहाई से भी ज़्यादा है। भारत दुनिया का अकेला ऐसा देश है जहाँ चार तरह के कॉटन की कमर्शियल खेती होती है। लगभग 6 मिलियन किसान सीधे तौर पर इस फ़सल पर डिपेंडेंट हैं, जबकि लाखों और लोग पिकिंग, स्पिनिंग, वीविंग और टेक्सटाइल मैन्युफैक्चरिंग के ज़रिए इससे जुड़े हुए हैं।

कॉटन भारत का सफ़ेद सोना है, रोज़ी-रोटी, इंडस्ट्रियल ताकत और गांव की खुशहाली का ज़रिया है। भारत में टेक्सटाइल इंडस्ट्री में इस्तेमाल होने वाले कुल फाइबर में कॉटन का हिस्सा लगभग 60 परसेंट है, जबकि दुनिया भर में इसका हिस्सा लगभग 30 परसेंट है। यह हमारी कॉटन-बेस्ड टेक्सटाइल इंडस्ट्री के बड़े और मज़बूत स्ट्रक्चर को दिखाता है, लेकिन यह हमें एक ज़िम्मेदारी भी देता है: हर हेक्टेयर की प्रोडक्टिविटी बढ़ाना, कॉटन की हर गांठ की क्वालिटी सुधारना और हर किसान के लिए ज़्यादा मुनाफ़ा पक्का करना।

कई सालों से, भारत के कॉटन सेक्टर को कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा है – कम प्रोडक्टिविटी, बारिश पर निर्भर खेती पर बहुत ज़्यादा निर्भरता, मौसम और कीड़ों का खतरा, मॉडर्न टेक्नोलॉजी तक अलग-अलग पहुँच और फाइबर की क्वालिटी को लेकर चिंताएँ। प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में जो बदलाव आया है, वह इन चुनौतियों से निपटने की कोशिशों के पैमाने, महत्वाकांक्षा और पूरे नज़रिए में दिखता है। हम इसे बीज और किसान से लेकर कॉटन चुनने, स्पिनिंग, मैन्युफैक्चरिंग और ग्लोबल मार्केट तक, एक पूरी वैल्यू चेन के तौर पर देख रहे हैं। 5,000 करोड़ रुपये से ज़्यादा के खर्च वाला ‘कॉटन प्रोडक्टिविटी मिशन – कॉटन रेवोल्यूशन’ इसी विज़न को दिखाता है। इसका लक्ष्य साफ़ है: 2030-31 तक कॉटन फाइबर की प्रोडक्टिविटी को 440 kg प्रति हेक्टेयर से बढ़ाकर 755 kg प्रति हेक्टेयर करना और कुल प्रोडक्शन को 498 लाख बेल तक ले जाना। यह मिशन क्लाइमेट-फ्रेंडली और ज़्यादा पैदावार वाली किस्में, मॉडर्न खेती की तकनीकें, किसानों के लिए फील्ड डेमोंस्ट्रेशन, साइंटिफिक रिसर्च, क्वालिटी में सुधार, टेस्टिंग, पूरा प्रोडक्ट ट्रेसेबिलिटी सिस्टम और सस्टेनेबल फाइबर डेवलपमेंट को एक ही प्लेटफॉर्म पर लाता है।

हमने मिनिमम सपोर्ट प्राइस (MSP) पर खरीद के लिए सेंटर्स की संख्या बढ़ाकर 571 कर दी है और खरीद को ज़्यादा ट्रांसपेरेंट और एफिशिएंट बनाने के लिए डिजिटल सिस्टम को मज़बूत किया है। ‘CotBiz’ (कॉटन सीड एंड बेल बिलिंग सिस्टम) और ‘BITS’ (बैले आइडेंटिफिकेशन एंड ट्रेसिंग सिस्टम) के ज़रिए, हम पूरी कॉटन वैल्यू चेन में ज़्यादा एफिशिएंसी, ट्रांसपेरेंसी और ट्रेसेबिलिटी ला रहे हैं। इसके साथ ही, ‘कस्तूरी कॉटन भारत’ क्वालिटी, सर्टिफिकेशन और ट्रेसेबिलिटी के आधार पर इंडियन कॉटन को एक खास पहचान दे रहा है। इससे इंडियन कॉटन एक कमोडिटी तक सीमित रहने के बजाय क्वालिटी-बेस्ड, ट्रेसेबल और ग्लोबली पहचाना जाने वाला इंडियन ब्रांड बन रहा है।

लेकिन हमारे बदलाव का मुख्य पॉइंट प्रोडक्टिविटी है। भारत का लगभग 60 परसेंट कॉटन बारिश पर निर्भर इलाकों में उगाया जाता है, इसलिए खेती की क्षमता और मज़बूती बढ़ाते हुए पैदावार में सुधार करना ज़रूरी है। इसीलिए हम मॉडर्न टेक्नोलॉजी, बेहतर किस्में, HDPS (हाई डेंसिटी प्लांटिंग सिस्टम), खेती के बेहतर तरीके और मज़बूत एक्सटेंशन सर्विस सीधे खेतों तक ला रहे हैं। आम खेती में, किसान आमतौर पर प्रति एकड़ सिर्फ़ 5 से 7 क्विंटल कॉटन ही उगा पाते थे। HDPS के तहत, लगभग 5.5 पैकेट बीज और प्रति एकड़ 29,000 पौधों का इस्तेमाल करके पैदावार बढ़कर लगभग 12 क्विंटल प्रति एकड़ हो गई है। हमारा अगला लक्ष्य अपने किसानों की सक्रिय भागीदारी से इसे 18 क्विंटल प्रति एकड़ तक ले जाना है।

लेकिन, ज़्यादा कॉटन का मतलब बेहतर क्वालिटी का कॉटन भी होना चाहिए। अभी, फाइबर रिकवरी लगभग 32 से 33 परसेंट है, इसलिए जिनिंग प्रोसेस का मॉडर्नाइज़ेशन ज़रूरी है। जिनिंग इंडस्ट्री से जुड़े लोगों के साथ अपनी बातचीत में, मैंने क्वालिटी और एफिशिएंसी पर ज़ोर दिया है। मॉडर्न मशीनरी का इस्तेमाल फाइबर रिकवरी को 35 परसेंट तक ले जाने और ग्लोबल मार्केट में साफ़ और हाई क्वालिटी इंडियन कॉटन पहुंचाने में मदद कर रहा है।

भारत की फाइबर की ज़रूरत 2030 तक लगभग 15 मिलियन मीट्रिक टन (MMT) के मौजूदा लेवल से बढ़कर लगभग 23 मिलियन मीट्रिक टन होने का अनुमान है। सिर्फ़ कॉटन इस बढ़ती मांग को पूरा नहीं कर सकता। 21वीं सदी अब एक नया चैप्टर शुरू कर रही है, जो रिन्यूएबल, बायोडिग्रेडेबल और कम कार्बन वाले मटीरियल की खोज से आगे बढ़ रही है। भारत इस नए दौर में एक खास फ़ायदे के साथ आ रहा है: हमारे पास भविष्य के मटीरियल बनाने के लिए बहुत सारे नेचुरल रिसोर्स और अलग-अलग तरह के फाइबर हैं।

मॉडर्न ज़माने के धागे: अगली फाइबर इकॉनमी बनाना

यहीं पर मॉडर्न ज़माने के धागे स्ट्रेटेजिक रूप से ज़रूरी हो जाते हैं। भारत सदियों से इनमें से कई धागों के बारे में जानता है और उनका इस्तेमाल करता रहा है, फिर भी उनकी असली क्षमता का पूरी तरह से इस्तेमाल नहीं किया गया है। अब हम अपने फाइबर डेवलपमेंट एजेंडा को कॉटन से आगे ले जा रहे हैं, जिसमें मॉडर्न ज़माने के फाइबर के रिसर्च, डेवलपमेंट और कमर्शियलाइज़ेशन पर खास ध्यान दिया जा रहा है। कॉटन प्रोडक्टिविटी मिशन के तहत 300 करोड़ रुपये की खास मदद से, हम किसानों, ग्रामीण एंटरप्राइज़ और सस्टेनेबल मैन्युफैक्चरिंग के लिए नए मौके खोल रहे हैं। यह भारत को सस्टेनेबल धागों में ग्लोबल लीडर के तौर पर उभरने के लिए तैयार कर रहा है। हम अलग-अलग तरह के फाइबर पर काम कर रहे हैं, जिसमें बबूल, अलसी, रेमी, सिसल, भांग और भांग से लेकर बांस, केले, स्कंक और अनानास के पत्तों से मिलने वाले फाइबर शामिल हैं।

मिल्कवीड, जिसे पारंपरिक रूप से ‘आक’ या ‘मदार’ कहा जाता है और भगवान शिव की पूजा में चढ़ाया जाता है, एक नए ज़माने के अच्छे फाइबर के तौर पर उभर रहा है। इसकी खेती उत्तर प्रदेश, हरियाणा और राजस्थान में 15-16 एकड़ तक फैल गई है और इससे लगभग 10,000 kg फ्लॉस और फाइबर मिला है। इसमें गर्मी से बचाने वाले मटीरियल, इको-फ्रेंडली फिलिंग मटीरियल, कपड़े और बहुत ठंडे इलाकों के लिए बचाव वाले कपड़े बनाने की बहुत ज़्यादा क्षमता है। सिसल का इस्तेमाल गाड़ियों के इंटीरियर, जियोटेक्निकल फैब्रिक, कम्पोजिट मटीरियल, कंस्ट्रक्शन के कामों में मजबूती और सस्टेनेबल पैकेजिंग के लिए किया जा रहा है, जबकि रेमी में कपड़ों, डेनिम ब्लेंड और टेक्निकल फैब्रिक के लिए काफी क्षमता है। अनानास के पत्ते का फाइबर (PALF) खेती के कचरे को फैशन के कपड़ों, लेदर के विकल्प और बायो-बेस्ड कम्पोजिट मटीरियल में बदल सकता है। इसी तरह, केले के फाइबर का इस्तेमाल धागा, कागज़, हैंडीक्राफ्ट, सजावटी सामान और टेक्निकल टेक्सटाइल बनाने के लिए किया जाता है। बांस, अलसी, भांग, ज्वार और ज्वार के रेशे, कपड़ा, घरेलू सामान, इन्सुलेशन और तकनीकी उत्पादों में इस्तेमाल के जरिए भारत के टिकाऊ रेशों के विविध स्रोतों को और समृद्ध करते हैं।

यह मौका सिर्फ़ अलग-अलग तरह के धागों तक ही सीमित नहीं है। जैसे-जैसे रिन्यूएबल, लो-कार्बन, बायोडिग्रेडेबल और ट्रेसेबल मटीरियल की ग्लोबल डिमांड बढ़ रही है, यह डायवर्सिटी भारत के लिए एक स्ट्रेटेजिक इकोनॉमिक एसेट बन रही है।

कॉटन की जन्मभूमि भारत ने हज़ारों सालों से इस विरासत को संभालकर रखा है। आज, हम इस विरासत को भविष्य में ले जाने के लिए तैयार हैं—न सिर्फ़ कॉटन के कस्टोडियन के तौर पर, बल्कि नए ज़माने के फाइबर, सस्टेनेबल मटीरियल, इनोवेशन और एडवांस्ड टेक्नोलॉजी से चलने वाली ‘सेकंड फाइबर रेवोल्यूशन’ के पायनियर के तौर पर भी। माननीय प्रधानमंत्री श्री नरेंद्र मोदी के 5F विज़न के गाइडेंस में—खेत से फाइबर, फाइबर से फैक्ट्री, फैक्ट्री से फैशन और फैशन से विदेशी बाज़ारों तक—हम अपनी रिच विरासत को नई दुनिया की ज़रूरतों से जोड़ रहे हैं। आज, जब दुनिया ऐसे धागों की तलाश में है जो साफ़, इको-फ्रेंडली और फ्यूचर-प्रूफ़ हों, तो भारत इस बदलाव को लीड करने और ग्लोबल टेक्सटाइल इंडस्ट्री के अगले चैप्टर को आकार देने के लिए अच्छी स्थिति में है।

लेखक केंद्रीय कपड़ा मंत्री हैं। इस लेख में दिए गए विचार उनके निजी विचार हैं।